China – Reporters Without Borders meminta pemerintah China untuk menepati janji mereka untuk membebaskan jurnalis Zhao Yan pada tanggal 15 September, ketika ia telah menuntaskan hukuman tiga tahun penjara atas tuduhan penipuan. Meskipun banyak permohonan untuk pembebasannya di waktu yang lalu, hukumannya tidak pernah dikurangi dan ia tidak pernah diberikan pembebasan lebih awal.
“Setelah menjalani tiga tahun penuh hukumannya, pertama di pusat keamanan negara dan kemudian di sebuah penjara, Zhao seharusnya mendapatkan kembali hak-haknya, termasuk hak untuk bekerja sebagai seorang jurnalis,” kata organisasi kebebasan pers tersebut. “Pemerintah tidak menunjukkan kemurahan hati terhadap Zhao, yang dikambing-hitamkan dalam sebuah urusan negara dimana ia tidak terlibat.” Paling tidak 35 jurnalis dan 51 disiden cyber sedang dipenjara di China hanya karena menggunakan haknya untuk menginformasikan.
Keluarga Zhao telah mengkonfirmasi bahwa ia akan dibebaskan pada tanggal 15 September di Beijing. Sebagai seorang peneliti untuk New York Times, ia telah ditahan oleh para pejabat Departemen Keamanan Negara di sebuah restoran di Shanghai pada tanggal 17 September 2004.
Ia secara formal ditahan pada tanggal 20 Oktober 2004 atas tuduhan membocorkan rahasia pemerintah, karena menurut dugaan ia telah memberitahu New York Times, sebelum hal itu secara resmi diumumkan, bahwa mantan Presiden Jiang Zemin akan mengundurkan diri dari pengaruh posisi jabatan politik terakhirnya. New York Times secara konsisten telah mengklarifikasi bahwa informasi ini bukan didapat dari Zhao.
Pada akhirnya, ia dibersihkan dari tuduhan membocorkan rahasia negara dan dihukum karena penipuan berdasarkan kesaksian dari seorang pejabat provinsi Jilin dan anggota keluarganya. Pembelaan tersebut tidak pernah menghibahkan hak untuk meng-cross check tuntutan para saksi, dan pemerintah menolak permintaan Zhao agar ia dan para saksi seharusnya melakukan tes-tes uji lie-detector (alat uji kebohongan).
Dianugerahkan Reporters Without Borders 2005 – penghargaan Fondation de France karena “komitmennya terhadap kebebasan informasi,” Zhao ditahan dan putus hubungan selama setahun lebh di dalam sebuah pusat keamanan negara di Beijing, dimana ia kehilangan 10 kilo berat badannya dan menolak perawatan medis yang ia perlukan.
Zhao sebelumnya menjadi wartawan untuk majalah Reform in China, di mana ia memberitakan keadaan dari para petani China.
Untuk melihat artikel versi bahasa Inggris, silakan klik di sini.
